La Befana

Dit weekend (5 en 6 januari) viert Italië La Befana, een van de belangrijkste feesten van het jaar voor kinderen in Italië. Ook bij het Gardameer wordt dat volop gevierd. In de nacht van 5 op 6 januari brengt La Befana cadeautjes naar de kinderen in Italië, net zoals Sinterklaas of de Kerstman bij ons.

La Befana wordt meestal afgebeeld als een oude vrouw op een bezemsteel. Ze draagt een sjaal en is met roet bedekt, omdat ze door de schoorsteen naar binnen komt. Ze lacht meestal en draagt een zak of mand met snoep en cadeautjes. Brave kinderen krijgen cadeautjes en snoep, wie te vaak stout was, krijgt alleen  wat as en kolen...

Het feest heeft wel wat weg van onze Sinterklaastraditie: kinderen hangen hun sokken bij de open haard en zorgen dat La Befana een mandarijn, een sinaasappel en een glas wijn krijgt. De volgende ochtend zijn deze lekkernijen verdwenen. Een handafdruk in de as is het enige wat nog over is van haar bliksembezoek, net als de cadeautjes natuurlijk.

In Riva del Garda zijn er op 5 en 6 januari festiviteiten, spellen voor kinderen en stands met regionale lekkernijen op Piazza III Novembre en Piazza Garibaldi langs de oevers van het Gardameer. Op 5 januari vanaf 10.30 uur en op 6 januari vanaf  10.00 uur. Rond 15.00 uur zal La Befana opduiken uit het Gardameer!

Kerst bij het Gardameer

Het Kerstfeest nadert en dat wordt ook bij het Gardameer groots gevierd in de maand december. Zeker in de plaatsen in het noorden van het meer. Riva del Garda herbergt vanaf 1 december het Huis van de Kerstman en het centrum van de stad is van 30 november tot en met 6 januari in kerstsfeer. In Arco vind je de grootste kerstmarkt bij het Gardameer en in het dorpje Bolognano bij Arco kun je door mooi verlichte straten en steegjes 50 verschillende kerststallen bezoeken.

Malcesine heeft in de Scaligero-burcht het Kasteel van de Kerstman. In Bussolengo bij Verona vind je een hele grote kerstmarkt. In Verona zijn er ook verschillende kerstmarkten en is er een mooie tentoonstelling van kerststallen in de gewelven van de beroemde Arena.

Overzicht Kerstmarkten en Kerst-events bij het Gardameer:

• Arco: kerstmarkt in het centrum met ruim 40 kraampjes met kunstnijverheid en lokale specialiteiten van 15 november tot en met 6 januari 2014. Open op vrijdag, zaterdag en zondag, van 10 tot 19 uur. Bij het kasteel van Arco is een tentoonstelling van kerststallen.
• Garda: kerstmarkt onder het thema 'Kerstmis onder de olijfbomen' van 22 november tot 6 januari 2014.
• Canale di Tenno: kerstmarkt tijdens de weekeinden van 1 tot en met 26 december in de middeleeuwse straatjes van Canale di Tenno. 
• Torbole-Nago: Kerstmarkt in het centrum en bij de haven van Torbole van 1 december tot 15 januari. Torbole en Nago bieden in de decembermaand altijd een bijzonder sfeervolle aanblik. De huizen en gebouwen in het historisch centrum van beide plaatsjes en met name de kleine haven zijn dan prachtig verlicht in kerstsfeer. 
• Riva del Garda: kerstmarkt en optredens van 30 november tot 6 januari 2014. De burcht Rocca wordt vanaf 1 december omgetoverd in een sprookjeswereld en het Huis van de Kerstman (tot 30 december). 
• Accademia degli Elfi - van 6 tot en met 29 december kunnen kinderen tot 12 jaar elk weekend worden opgeleid tot elf in Riva del Garda. Voorwaarden: ervaring met speelgoed en van dieren houden... Elk weekend, van vrijdag tot en met zondag. 
• Bardolino: kerstmarkt van 6 december tot 6 januari 2014.
• Lazise, kerstmarkt op Piazza Vittorio Emanuele II van 7 december tot 6 januari. 
• Malcesine, kerstmarkt van 8 december tot 8 januari. Op 26, 28 en 29 december wordt de Scaligero-burcht in Malcesine veranderd in het Kasteel van de Kerstman. 
• Sirmione, kerstmarkt in Lugana op zondag 9, 16, 23, 30 december en 6 januari. 
• Bolognano di Arco: bewoners stellen in de straten van het dorpje 50 verschillende kerststallen tentoon, van 11 december tot 6 januari 2014. 
• Verona, kerstmarkt op de Piazza dei Signori van 22 november tot 22 december. Dagelijks geopend van 10 tot 22 uur. 
• Expositie kerststallen Verona, tentoonstelling van ruim 400 kerststallen in de gewelven van de beroemde Arena van Verona. Van 1 december tot 26 januari 2014. Dagelijks geopend van 9 tot 20 uur. 
• Bussolengo, grote kerstmarkt van 2 november tot 12 januari. Dagelijks geopend van 9.00 tot 19.30 uur. Meer  informatie bij: ilvillagiodinatale.it.

Wijnfestival Bardolino

Op 3 oktober begint in Bardolino bij het Gardameer voor de 84e keer het beroemde wijnfestival 'Festa dell'Uva e del Vino' (Festival van de druiven en de wijn). Het is een van de grootste wijnfestivals in Noord-Italië en trekt jaarlijks tienduizenden bezoekers. Vijf dagen lang (van 3 tot en met 7 oktober)
staat het stadje aan het Gardameer in het teken van druiven, wijn en feest.

Met de start van de druivenoogst presenteren de wijnboeren van het Gardameer en omgeving hun beste wijnen. Op de boulevard in Bardolino zijn volop wijnproeverijen en je kunt genieten van andere heerlijke regionale specialiteiten in de warme herfstzon. Er is iedere avond muziek en er zijn (mode)shows en spelletjes voor kinderen. De restaurants en wijnbarretjes in de stad hebben speciale menu's en leuke aanbiedingen. Op zondag 6 oktober is er om 23 uur een spectaculaire vuurwerkshow boven het Gardameer.

Ultrasport bij het Gardameer: 30 triathlons in 30 dagen!

Zondag 8 september start in Lonate, ten zuiden van het Gardameer in Italië, een ultrasport-event van ongekend formaat, de Triple Deca Ironman. Zestig atleten uit de hele wereld gaan proberen een wereldrecord te vestigen door 30 dagen achter elkaar elke dag een Ironman thriathlon te voltooien. Zij moeten 3,8 km. zwemmen, 180 km. fietsen en 42,195 km. lopen (een marathon..), elke dag en dat 30 dagen achter elkaar, van 8 september tot 8 oktober..!

Het spektakel zou eerst plaats vinden op het terrein van Park Hotel & Golf Resort Paradiso, tussen Peschiera del Garda en Castelnuovo, maar het is om logistieke redenen verplaatst naar Parco La Quiete in Lonato del Garda. Daar zullen de atleten zwemmen in twee zwembaden en lopen en fietsen op een parcours op het park. Bekende deelnemers zijn de ultra-atleten Chet Blanton uit de VS, Ferenc Szyoni (Hongarije), Kim Greisen (Denemarken) en de regionale favoriet Vincenzo Catalano uit Desenzano del Garda.

Het Guinness Book of Records is present om het record te controleren. En uiteraard is er voldoende medische begeleiding (dokters, fysiotherapeuten, enz.) aanwezig om de ultrasporters bij te staan en te controleren of zij de pijn en de vermoeidheid van deze ultieme uitdaging kunnen verdragen.

De sporters duiken zondag 8 september in het zwembad voor hun eerste triathlon. Op 28 september sluit een tweede groep atleten aan die gaan voor 10 triathlons in 10 dagen. Hier doen ook enkele vrouwen aan mee. Ook zijn er 'vrijwiligers' welkom die een 1 of 2 triathlons willen mee doen en daarbij de deelnemers ondersteunen met hun aanwezigheid en eventueel een oppeppend gesprek.

Meer informatie op de website van Triple Deca Ironman 2013.

Palio delle Mura in Peschiera del Garda

In Peschiera del Garda aan het Gardameer vind op 24 en 25 augustus de Palio delle Mura plaats. Een traditionele roeiwedstrijd waarbij de roeiers staand in een platte boot zo hard mogelijk proberen te varen. De historie van deze boten gaat terug tot de Venetiaanse tijd, in 1548 werd in Salò de eerste wedstrijd bij het Gardameer gehouden.

De race in Peschiera gaat rond de stadsmuren uit de 16e eeuw. Er doen 20 boten mee, elk met 2 roeiers staande in de boot. Op zaterdag 24 augustus zijn de wedstrijden voor jongeren tot 18 jaar vanaf 19.00 uur. Om 21.00 uur vind er een parade van regionale beauty's plaats in het Canale di Mezzo om de Miss Palio delle Mura 2013 te kiezen.

Zondag 25 augustus begint er om 17.00 uur een parade van de deelnemers en hun boten door het historisch centrum van Peschiera del Garda. Om 19.00 uur start de wedstrijd voor vrouwen en om 20.00 uur voor de mannen, gevolg door de prijsuitreiking. Om 23.00 uur wordt het festijn afgesloten met een spectaculaire vuurwerkshow boven het Gardameer.